Também conhecida como Teoria da Bala Mágica, esta foi a primeira tentativa de explicar o impacto dos meios de comunicação de massa (como rádio e cinema) na sociedade, surgindo entre a Primeira e a Segunda Guerra Mundial.
Os principais conceitos desta teoria são:
Estímulo e Resposta: Baseada na psicologia behaviorista, a teoria sugere que cada mensagem da mídia é um estímulo que provoca uma resposta direta e uniforme em todos os indivíduos.
A “Injeção” de Ideias: O nome “hipodérmica” vem da ideia de que a mensagem é injetada na audiência como uma substância em uma seringa. Uma vez injetada, a pessoa não tem como resistir aos seus efeitos.
Audiência Atomizada: Considera que as pessoas estão isoladas socialmente e, por não terem grupos de apoio ou senso crítico desenvolvido, tornam-se alvos fáceis para a propaganda política e o marketing.
