Pedro Álvares Cabral nasceu por volta de 1467 ou 1468 em Belmonte, Portugal, em uma família nobre. Pouco se sabe sobre sua vida antes de sua famosa expedição ao Brasil.
- Em 1500, o rei de Portugal, Dom Manuel I, decidiu enviar uma grande frota com o objetivo de alcançar as Índias por uma rota marítima alternativa, contornando o continente africano. Esta expedição foi confiada a Pedro Álvares Cabral, um experiente capitão que já tinha participado em expedições anteriores.
A frota de Cabral partiu de Lisboa em março de 1500, composta por 13 navios e cerca de 1.200 homens. Inicialmente, eles seguiram a rota tradicionalmente utilizada por Vasco da Gama, contornando a costa africana. No entanto, após desviar-se para o oeste, a fim de evitar as áreas de calmaria e aproveitar os ventos favoráveis, Cabral e sua tripulação avistaram terras desconhecidas em 22 de abril de 1500.
Essas terras eram parte do território que hoje conhecemos como Brasil. Cabral reivindicou formalmente a terra para Portugal e tomou posse em nome do rei, celebrando uma missa para marcar o evento. Ele nomeou a nova terra de “Ilha de Vera Cruz“. Mais tarde, o nome foi alterado para “Terra de Santa Cruz” e, eventualmente, “Brasil“.
Após a descoberta do Brasil, Cabral continuou sua jornada em direção às Índias, onde estabeleceu relações comerciais com líderes locais e estabeleceu feitorias portuguesas. No entanto, a expedição enfrentou várias dificuldades, incluindo tempestades e conflitos com nativos e outras potências europeias.
Apesar dos contratempos, a expedição de Cabral foi considerada um sucesso, pois estabeleceu uma rota marítima para as Índias e reivindicou territórios valiosos para Portugal. No entanto, Cabral não recebeu o reconhecimento que merecia em vida e acabou caindo em desgraça na corte portuguesa. Ele morreu em obscuridade em algum momento após 1520, sem nunca ter recuperado sua antiga posição de prestígio. No entanto, sua descoberta do Brasil é um evento de grande importância na história mundial, marcando o início do domínio português na América.