A jornada do exilado que fundou Rhode Island e defendeu a separação entre Igreja e Estado.
Roger Williams (Roger Williams (nascido em 1603?, Londres , Inglaterra — falecido em 27 de janeiro/15 de março de 1683, Providence, Rhode Island [EUA]) foi um colono inglês na Nova Inglaterra, fundador da colônia de Rhode Island. Uma das figuras mais visionárias e controversas da América colonial. Ele é considerado o “pai” da liberdade religiosa e um defensor ferrenho da separação entre Igreja e Estado. 🏛️📜
👤 Quem foi Roger Williams?
Williams era um clérigo puritano que chegou à Colônia da Baía de Massachusetts em 1631. No entanto, ele logo entrou em conflito com os líderes locais por acreditar que o governo não deveria punir crimes religiosos (como não frequentar a igreja) e que as terras das colônias pertenciam legitimamente aos indígenas, não ao Rei da Inglaterra.
Por suas ideias “perigosas”, ele foi banido de Massachusetts em 1635 e fugiu durante um inverno rigoroso para fundar o que viria a ser o refúgio da liberdade na América.
🗺️ O Nascimento de Providence e Rhode Island
Ao ser expulso, Williams foi acolhido pelos indígenas Narragansett. Em 1636, ele comprou terras deles e fundou um assentamento que chamou de Providence (Providência), em gratidão pela proteção divina.
🏗️ O que aconteceu na época de sua fundação:
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Liberdade de Consciência: Williams estabeleceu que em Providence as pessoas tinham “liberdade total em assuntos religiosos”. Foi o primeiro lugar no mundo moderno a fazer isso oficialmente.
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Refúgio para Perseguidos: Logo, Rhode Island tornou-se o destino de todos que eram perseguidos em outras colônias, como Batistas, Quakers e até judeus.
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Separação Igreja-Estado: Ele cunhou a famosa metáfora do “muro de separação” entre o jardim da Igreja e o deserto do Mundo.
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Respeito aos Povos Originários: Williams aprendeu as línguas locais e escreveu o livro A Key into the Language of America, defendendo que os índios deveriam ser tratados com justiça e ter suas terras pagas.
📊 Comparação: Massachusetts vs. Rhode Island
| Característica | Massachusetts (Puritanos) | Rhode Island (Roger Williams) |
| Religião | Obrigatória e oficial | Livre escolha do indivíduo 🕊️ |
| Igreja e Estado | Unidos (Teocracia) | Totalmente Separados 🧱 |
| Tratamento Indígena | Terras tomadas por direito real | Terras compradas legalmente 🤝 |
| Punidade | Perseguição de dissidentes | Abrigo para dissidentes 🏠 |
✨ Pontos Mais Importantes
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🛡️ Pioneiro da 1ª Emenda: Suas ideias foram a base direta para a futura cláusula de liberdade religiosa na Constituição dos EUA.
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⛪ Fundador da 1ª Igreja Batista: Ele fundou a primeira igreja batista na América em Providence (1638), embora mais tarde tenha se tornado um “Buscador” (Seeker).
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📜 Carta Real de 1663: Williams viajou à Inglaterra e conseguiu uma carta do Rei Charles II que garantia oficialmente a Rhode Island o direito de autogoverno e liberdade religiosa.
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📢 Abolicionista Precoce: Em 1652, sob sua influência, Rhode Island aprovou a primeira lei na América que tentava limitar a escravidão.
📜 Frase Marcante
“A religião forçada é uma abominação para Deus.” — Roger Williams
